Innovate Africa Challenge 2026 : la FAO et Smart Africa recherchent des solutions d’IA pour l’agriculture en Afrique

À propos

Le Innovate Africa Challenge 2026 (3e édition) est lancé par Smart Africa en partenariat avec la FAO. Cette édition, placée sous le thème « From Ideation to Deployment », vise à faire progresser l’adoption de solutions d’intelligence artificielle répondant à des défis agricoles et climatiques en Afrique.

L’initiative met l’accent sur des solutions concrètes et évolutives, au-delà du stade de l’idée ou du prototype, avec des bénéfices mesurables pour les agriculteurs.

Date limite : 31 Aout 2026

Quel est l’objectif de l’Innovate Africa Challenge 2026 ?

Le challenge cherche à identifier, accompagner et déployer une solution d’IA déjà éprouvée dans le domaine de l’agriculture intelligente face au climat (Climate-Smart Agriculture).

La solution sélectionnée sera déployée dans l’un des États membres de Smart Africa, en collaboration avec notamment :

• les ministères nationaux chargés de l’Agriculture, des TIC et de l’Innovation ;
• le Secrétariat Smart Africa ;
• les bureaux pays de la FAO ;
• les experts techniques de la FAO ;
• les autres acteurs de l’écosystème agricole et technologique.

L’ambition est de démontrer l’impact réel d’une solution sur le terrain, puis de produire des données et des enseignements permettant sa réplication et son déploiement à plus grande échelle en Afrique.

Pourquoi Innovate Africa Challenge est-il important ?

Les systèmes agroalimentaires africains font face à plusieurs défis majeurs :

• variabilité croissante du climat et multiplication des chocs climatiques ;
• insécurité alimentaire ;
• dégradation des ressources naturelles ;
• accès limité aux informations agricoles en temps utile ;
• faible adoption des technologies numériques ;
• fragmentation des données agricoles ;
• manque de compétences numériques et techniques ;
• fortes inégalités touchant les petits exploitants et les communautés rurales.

Dans le même temps, l’IA, l’agriculture numérique et les technologies fondées sur les données peuvent contribuer à améliorer la productivité, la résilience, la durabilité et l’accès aux marchés.

Le problème est que de nombreuses solutions restent au stade du pilote et sont rarement intégrées aux systèmes agricoles nationaux.

L’Innovate Africa Challenge 2026 cherche précisément à réduire cet écart entre innovation et déploiement à grande échelle.

Quels types de solutions sont recherchés par Innovate Africa Challenge ?

Le challenge cible les startups et fournisseurs de technologies capables de proposer des solutions d’IA déjà suffisamment matures pour être déployées dans des contextes agricoles africains.

Les solutions doivent notamment pouvoir :

• fournir des informations et recommandations utiles aux agriculteurs ;
• fonctionner avec des données agricoles, climatiques et de télédétection africaines ;
• produire des résultats exploitables et compréhensibles ;
• s’intégrer aux systèmes nationaux de données agricoles ;
• fonctionner avec les plateformes numériques ou les services de vulgarisation agricole existants ;
• être adaptées aux réalités des petits exploitants agricoles.

Les 5 domaines prioritaires Innovate Africa Challenge

L’Innovate Africa Challenge met particulièrement l’accent sur cinq domaines.

1. Agriculture de précision et optimisation des intrants

Les solutions peuvent aider à optimiser l’utilisation des ressources et des intrants agricoles afin d’améliorer l’efficacité et de réduire l’impact environnemental.

2. Prévision et prédiction des rendements

L’IA peut être utilisée pour anticiper les rendements agricoles et aider les producteurs et les institutions à mieux planifier la production et la sécurité alimentaire.

3. Surveillance des ravageurs et maladies

Les solutions de détection et d’alerte précoce peuvent permettre d’identifier plus rapidement les ravageurs et maladies et de réduire les pertes agricoles.

4. Modélisation des risques climatiques

Les solutions peuvent aider les agriculteurs à mieux anticiper les risques liés à la variabilité climatique et à prendre des décisions adaptées.

5. Optimisation de l’eau et des ressources naturelles

Les technologies peuvent contribuer à améliorer la gestion de l’eau et l’utilisation durable des ressources naturelles.

Dans quels pays les solutions seront-elles déployées ?

Les activités de déploiement et de validation seront prioritairement menées dans cinq États membres de Smart Africa :

Rwanda, Kenya, Ghana, Malawi et Ouganda.

Le choix du pays de déploiement sera aligné sur la présence des bureaux pays de la FAO et les priorités agricoles nationales.

Cela ne signifie pas que seules les startups de ces cinq pays peuvent candidater. Le challenge est conçu comme une initiative continentale et accorde notamment une préférence aux candidats enregistrés ou actifs dans un ou plusieurs États membres de Smart Africa, ou disposant d’une expérience démontrée dans ces pays.

Qui peut candidater à Innovate Africa Challenge ?

L’appel est ouvert aux startups, innovateurs et développeurs de solutions qui développent ou déploient activement des technologies basées sur l’IA pour l’agriculture intelligente face au climat.

Les candidats doivent démontrer à la fois une maturité technologique et une capacité à contribuer à un impact mesurable et à la mise à l’échelle de leur solution.

Les principales conditions d’éligibilité

Le candidat doit notamment :

• être une entité légalement enregistrée ou une équipe/personne disposant d’une expérience démontrée dans le développement ou le déploiement de solutions d’IA pertinentes ;
• avoir une équipe d’au moins deux personnes ;
• consacrer au moins 50 % du temps de travail de l’équipe à la solution ;
• avoir un niveau de maturité technologique TRL compris entre 3 et 6 ;
• être au minimum financé au stade pré-seed et au maximum au stade Series A ;
• disposer d’une solution d’IA fonctionnelle, déployée ou prête à être déployée ;
• avoir une expérience opérationnelle démontrée, par exemple à travers des déploiements, des clients payants ou des pilotes validés ;
• disposer des capacités techniques nécessaires pour déployer la solution dans un nouveau pays ;
• respecter les exigences relatives à la protection des données, à la vie privée et à l’IA responsable.

Les startups qui travaillent avec les petits exploitants sont particulièrement intéressantes

Une préférence supplémentaire sera accordée aux candidats qui :

• sont enregistrés ou actifs dans un ou plusieurs États membres de Smart Africa ;
• servent directement les petits exploitants agricoles ;
• atteignent notamment les femmes et les jeunes agriculteurs ;
• disposent de partenariats de données avec des ministères, des instituts de recherche ou des organisations paysannes ;
• ont déjà intégré leur solution à des systèmes agricoles ou de vulgarisation nationaux ;
• disposent d’un modèle clair de viabilité financière et de mise à l’échelle ;
• peuvent démontrer leur impact ;
• sont disposés à collaborer avec les différents acteurs de l’écosystème.

Pour plus d’informations ou pour candidater à Innovate Africa Challenge 2026 pour des solutions d’IA pour l’agriculture en Afrique, cliquez sur les boutons ci-dessous :